El rumor referido a que Mike Portnoy estaba formando un nuevo supergrupo progresivo con el ex G N’ R Ron Thal ya es una realidad, y ha sido presentado en las redes sociales de todos los involucrados.
Sons of Apollo es el nombre de la banda y está formada además de por los mencionados músicos, por el vocalista Jeff Scott Soto y el bajista Billy Sheehan.
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A finales de marzo publicamos esta noticia: ¿Mike Portnoy ha fichado a Ron Thal para un nuevo supergrupo progresivo? En ella hablábamos del rumor que vinculaba al mega virtuoso y ex gunner, Ron Thal, con Mike Portnoy, además de incluir una foto de los dos juntos.
Ya se sabe que Pornoy es un culo inquieto, incapaz de relajarse, por lo que la noticia no era muy novedosa, más allá de la felicidad que nos produjo el tener a estos dos nombres juntos y al positivo hecho de ver a Thal de nuevo en un proyecto de primera división fuera del circuito de freaks de la guitarra shred donde suele estar posicionado.
Pero por otra parte, en contra de Portnoy hemos de decir que su costumbre de montar supergrupos con gente de nivel suele tener un escaso recorrido, abandonando el proyecto a su suerte (Adrenaline Mob) o directamente dándole carpetazo sin posibilidad de continuidad (P.S.M.S., o lo que es lo mismo, Portnoy, Sheehan, MacAlpine y Sherinian). Parece que sólo Transatlantic y The Winery Dogs parecen haberse librado de esta mala costumbre y tienen ya cierta continuidad asegurada.
El (larguísimo) comunicado oficial con entrevistas incluídas dice así:
«APOLLO: El antiguo dios griego y romano de la música y la poesía.
SONS OF APOLLO: El nuevo supergrupo con miembros de Dream Theater, Mr. Big, Guns N’ Roses y Journey.Durante los últimos meses, los rumores han estado circulando sobre un nuevo proyecto secreto, incluyendo a los ex miembros de Dream Theater, Mike Portnoy y Derek Sherinian. Ahora, ha llegado el momento de hacer la gran y muy esperada introducción a su nueva banda: ¡SONS OF APOLLO!
Portnoy y Sherinian han unido sus fuerzas con Ron «Bumblefoot» Thal —ex Guns N’ ‘Roses—, Billy Sheehan —The Winery Dogs, Mr. Big, David Lee Roth— y Jeff Scott Soto —ex Journey e Yngwie Malmsteen’s Rising Force—.
Su álbum debut, «PSYCHOTIC SYMPHONY», será lanzado el 20 de octubre a través de InsideOutMusic / Sony Music. Un teaser del álbum se puede ver en la página oficial de YouTube de InsideOutMusic aquí: https://youtu.be/kPN2DttzlZQ«PSYCHOTIC SYMPHONY» fue producido por el dinámico dúo formado por Portnoy y Sherinian, también afectuosamente conocido como «The Del Fuvio Brothers», que era el apodo que se les dio hace más de 20 años durante su etapa conjunta en Dream Theater.
SONS OF APOLLO ha sido creada de una forma orgánica, tal y como explica Portnoy: «Derek y yo nos reunimos poco después de que dejara Dream Theater en 2.010 y formamos una banda de gira instrumental con él y yo, Billy Sheehan y Tony MacAlpine, llamada P.S.M.S.. Esa fue mi primera vez trabajando con Derek desde los años 90 cuando estuvo en Dream Theater y fue genial volver a hacerlo. Desde esa gira, que en realidad fue solo una cosa en vivo, me ha estado insistiendo para que comience una banda original; original y de tiempo completo. El momento ideal parecía no llegar nunca ya que tenía demasiadas otras cosas en mi cabeza. Al final de esta historia llegó el momento de tomármelo en serio y montar esa banda. «
«Mike y yo trabajamos a ritmo incesante en el estudio», continúa Sherinian. «La música es moderna, pero tenemos un alma de la vieja escuela. Lo que es único acerca de SONS OF APOLLO es que tenemos el verdadero espíritu del rock & roll junto al virtuosismo… ¡una combinación letal! «
¿Pero por qué llamarlo supergrupo? «Derek era principalmente el que estaba detrás del nombre», dice Portnoy. «Tengo una lista que guardo en mi teléfono de un centenar de nombres de bandas diferentes a la que siempre acudo cada vez que creo una nueva banda anual (risas). Así que miré la lista y Apollo fue uno de los nombres que estaban ahí. Era una palabra que a los dos nos gustaba mucho. Comenzamos a pensar en diferentes variaciones de la palabra. Uno de los nombres originales de las bandas con las que estábamos trabajando era Apollo Creed, el personaje de las películas de Rocky, pero después de muchas discusiones sobre diferentes variaciones, Derek sugirió SONS OF APOLLO y se quedó definitvamente. Apolo es el dios de la Música, así que con eso en mente parecía un nombre adecuado «.
Mike Portnoy, Derek Sherinian y Billy Sheehan previamente viajaron juntos en 2.012 y 2.013 como P.S.M.S. —junto con el guitarrista Tony MacAlpine—, tocando todas las versiones instrumentales de cada una de sus grabaciones anteriores. SONS OF APOLLO es la progresión lógica a P.S.M.S. pero añadiendo un vocalista y creando todo un material original. La banda incorpora el estilo progresivo y la destreza técnica individual que Portnoy y Sherinian compartieron juntos en el Dream Theater combinado con la fanfarronería y el groove de Van Halen, Deep Purple y Led Zeppelin que nos aportan Sheehan y Soto.
«Conozco a Mike y Derek desde hace mucho tiempo, así que cuando vinieron a mí con la idea de SONS OF APOLLO salté de inmediato», dice Thomas Waber, director del sello y A&R internacional de Inside Out. «Sin embargo, ¡el álbum terminado superó mis expectativas ya altas por una larga milla! ¡No podríamos estar más contentos!»
SONS OF APOLLO estará en la carretera en 2.018 para su primera gira mundial.
«Esta es una banda real», declara Portnoy. «Esto va a suponer para mí y para Billy el lógico y a tiempo completo proyecto tras The Winery Dogs. No estoy diciendo que The Winery Dogs se hayan separado, sólo estamos en pausa mientras yo he estado tocando con mis Mike Pornoy’s Shattered Fortress y nuestro hermano Richie Kotzen está presentando su último y genial disco.
SONS OF APOLLO va a ser absolutamente una banda a tiempo completo y planeamos viajar por todo el mundo durante todo el 2.018, y, sinceramente, es la prioridad para los cinco».Sherinian está de acuerdo: «Haremos una gira mundial en 2.018 para llevar a SONS OF APOLLO a tantas personas como sea posible. Apollo era el dios de la música y nosotros somos su poderosa descendencia.»»
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Para complementar el comunicado, se ha publicado también la primera foto de la banda y el mencionado teaser.
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La banda ya ha hecho su debut sorpresa este pasado 1 de agosto en el concierto homenaje realizado a la memoria de David Z —bajista de Adrenaline Mob y S·O·T·O y cuya noticia sobre su muerte puedes leer en el siguiente enlace— en el célebre ciclo «Ultimate Jam Night» que se celebra como es habitual en el Lucky Strike de Hollywood.
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Parece que no queda mucho más que añadir al largo comunicado. Tan sólo que no queda muy claro eso de que Sons of Apollo vaya a ser un grupo a tiempo completo para todos los involucrados, teniendo en cuenta los compromisos continuos de Sheehan con Mr. Big, de Soto con S·O·T·O o del mismo Portnoy con The Neal Morse Band. También nos crea mucha expectación la orientación de la música escuchada en el teaser, puesto que los pasajes instrumentales son en verdad muy progresivos, y Jeff Scott Soto, aunque sea un todo terreno con una discografía variada e interminable, no lo acabamos de ver en un proyecto de metal progresivo técnico y muy oscuro, como parece ser el caso.
De todas formas, como Guitar Xperience va de lo que va, la expectación por ver mano a mano a Thal y Sheehan es inmensa, así que ya estamos contando los días hasta octubre para poder escuchar el debut de este supergrupo.
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Y ya para acabar, aprovechamos para recordaros que Billy Sheehan andará por España junto a Mr. Big de la mano de la promotora Madness Live! Productions en las siguientes fechas, siendo teloneados en todas ellas por dos bandas de auténtico nivel como son The Answer y Faster Pussycat:
- 9/11/17 – Razzmatazz 1 – Barcelona
- 10/11/17 – La Riviera – Madrid
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TEXTO: Equipo de redacción
the Guitar Xperience radio show 
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